Dag 1 t/m 3: Rio de Janeiro

Oi,

Hier ons eerste berichtje... We hebben er net drie dagen Rio opzitten... echt een super gave stad!

Zaterdag (21e) met de trein richting Schiphol. Keurig 3,5 uur van te voren aanwezig, zodat we voorkeursplaatsen (lees: nooduitgang) aan konden wijzen... Omdat we via Frankfurt zouden vliegen, lukte dat dus niet, ze konden niet in het seatplan! Heel fijn... In Frankfurt bleek dat we stoelen in het midden van het midden hadden, nul ruimte dus en ook nog naast een vrouw met schreewend kind!! Gelukkig hadden we een aardige steward, was er nog een vrije plaats in het vliegtuig en werd de mevrouw met kind verplaatst en hadden we een stoel extra... Allebei nog zo´n 7 uurtjes slaap meegepakt en om 5.30 (plaatselijke tijd) stonden we zondag (22e) in Rio aan de grond.

Rond 6.45 uur waren we in het hotel. Mooi op tijd dus en we hadden de hele dag nog. Een powernap overwogen, maar toch maar gelijk doorgegaan. Even opgefrist en een ontbijtje genomen en toen met de metro en bus richting de Corcovado. Corcovado betekent ´Gebochelde´ en dit is de 712 meter hoge berg met daar bovenop het bekende Christusbeeld, Cristo Redentor (Christus de Verlosser). Dit beeld torent boven Rio uit en is bijna vanuit elk punt van de stad te zien. Een ongeveer 4km. lange treinrit, waarvoor ze overigens een fikse prijs vragen, heeft ons naar boven gebracht. Het uitzicht is echt heel erg mooi. Helaas waren wij niet de enigen die hadden bedacht dat het een goed idee zou zijn om het beeld van dichtbij te bekijken... het was er knetterdruk!
Vervolgens zijn we met de metro naar de halte bij Ipanema (strand) gegaan en zijn we naar de uitzichtpunten over Ipanema en Copacabana gelopen. Mooie stroken strand met torenhoge gebouwen erlangs en op de achtergrond de kegelvormige heuvels van Rio. Op het strand is echt van alles te doen en te zien... Allerlei soorten sporten worden er fanatiek beoefend en de Carioca (de mensen uit Rio) worden er graag gezien in hun vaak strakke en weinig verhullende strandoutfits. Via Copacabana zijn we terug gelopen naar ons hotel. We moesten hier om 16uur zijn, waarom? Tja... the first night in Rio... en wat doe je dan?? Nou, wij gingen naar het Maracana voetbalstadion om hier naar een totaal uitverkochte wedstrijd (81.000 zitplaatsen) van Vasco da gama tegen Fluminense te gaan. Beide clubs komen uit Rio en Fluminense stond bovenaan en Vasco was de runnerup. Uiteindelijk vertrokken we pas om 17uur met de bus richting het stadion voor de wedstrijd van 18.30, maar goed... In de bus werd flink bier geschonken en eenmaal bij het stadion was het pas echt feest. Ik ben helemaal geen voetballiefhebber (en was stiekem eigenlijk best wel een beetje chaggie dat Ralf uitgerekend in Rio graag naar een voetbalwedstrijd wilde), maar de sfeer was echt zo gaaf! Ik heb niet veel vergelijkingsmateriaal, maar zo totaal anders. De beleving hier... zo temperamentvol... Het stadion was echt bomvol en we zaten tussen fans van beide ploegen (hier kan dat dus wel...!) en het werd 1-1 met de rust en 2-2 eindstand. Echt mooi om te zien. Maar goed... sfeer proeven kan natuurlijk ook in minder dan anderhalf uur, maar je moet er iets voor over hebben ;-) Rond 22 uur waren we terug in het hotel en we waren allebei helemaal op. Lekker gedouched en als een blok in slaap gevallen.

Maandag (23e) hebben we de metro richting Cariocas genomen en zijn vandaar met de ´bonde´ (oude tram) naar Santa Teresa gegaan. Een bijzonder ritje door een wijk die zich op de bergrug bevind die tegen het centrum aan ligt. Een hele kleurrijke en excentrieke wijk met mooie huizen en gebouwen. We zijn niet uigestapt, omdat we merkten dat er een aantal locals instapten die ons toch wel erg goed in de gaten hielden en er kwamen er bij ieder station wat bij en ´toevallig´ kenden de beste mensen elkaar ook. Leek ons dus niet verstandig.
Vervolgens hebben we een flinke stadswandeling door het oude centrum gemaakt. Deze heeft ons onder andere langs de Bibliotheca Nacional, het Theatro Municipal en de Cathedral Metropolitana (met maar liefst capaciteit voor 20.000 mensen) geleid. Maar ook drukke straatjes, marktjes en pleintjes. Wat opvalt is dat Rio heel erg groen is... veel mooie grote bomen, gras en plantsoenen. En Rio wordt ook gekenmerkt door een continue mengelmoes van oud en nieuw, moderne hoogbouw en historische panden.
Vervolgens op naar onze volgende highligt... Pao de Açucar, ofterwijl Sugar Loaf... een 395 meter hoge granietrots... een puntige rots die, aan de andere kant van de stad, boven Rio uitsteekt. We zijn met de metro naar Botafogo gegaan en vandaaruit met de bus naar het startpunt... de gondel naar boven. In het kader van de veiligheid hebben Ralf en ik niet altijd allebei ons buideltje mee en wat bleek... Ralf had niet genoeg geld bij zich om de entreetickets te betalen, z´n creditcard in het hotel laten liggen en alleen het Rabopasje mee, waarmee je natuurlijk bij geen enkele pinautomaat kunt pinnen... Heel fijn! Het was inmiddels 16uur en hadden dus niet alle tijd van de wereld, omdat we graag zonsondergang op de top wilden zien... Wij dus maar een taxi aangehouden, ons naar een shopping mall laten brengen waar een HSBC-automaat was (dat werkt wel) en toen als de brandweer terug naar de gondel (die overigens ook erg prijzig was!). De eerste stop is op de Morro da Urca op een hoogte van 224 meter. Een schitterend uitzicht over Rio, over de Guanabara-baai en eigenlijk alles... Vervolgens de volgende gondel naar de top genomen en daar mooie plaatjes geschoten... Gewacht tot de zon onder ging, de lucht rood kleurde en vervolgens tot de lichtjes in Rio gingen branden. Eén woord: schitterend! Adembenemend (oh, dat waren er toch 2 ;-) Van hieruit heb je overigens ook een mooi uitzicht op de Corcovado met het Christusbeeld... Deze top is maar de helft zo hoog als de Corcovado, maar vonden het uitzicht over de stad echt het mooist.
Wederom met de metro terug gegaan, dit keer naar het stadsdeel Lapa. Nog even langs Arcos de Lapa (het Carioca-aquaduct) gelopen en toen een hapje gegeten. Dit gedeelte van Rio is eigenlijk bekend om het uitgaan... en dan met name om het dansen. Maar goed, het was maandagavond dus er was niet heel veel te beleven en wij waren overigens ook te moe om het nog op te zoeken. De metro terug gepakt, lekker lang gedouched en in bed geploft!

Vandaag (24e) hebben we lekker uitgeslapen tot 8.30 uur en na het ontbijt fietsen gehuurd. We zijn over de boulevard langs de stranden van Copacabana, Ipanema en Leblon gefiets. Zoals eerder al gezegd, veel bedrijvigheid. Wat wel opvalt zijn de vele mensen die op het heetst van de dag zichzelf totaal afpeigeren door over de boulevard te gaan joggen... Of je nu man of vrouw bent, jong of oud, iedereen lijkt hier wel bezig met het hebben en onderhouden van een goed strak lijf. Uiterlijk is hier (te?!) belangrijk. Aan het einde van Leblon even een tussenstop gemaakt waar Ralf zijn eerste Caipirinha (Braziliaanse cocktail) heeft gedronken. Vervolgens zijn we naar Lagoa Rodrigo gefietst. Dit is een groot zoutwatermeer in de stad en dit grenst onder andere aan de paardenrenbaan. Hier hebben we even een kijkje genomen en hadden bedacht dat het wel grappig zou zijn om het rondje te fietsen... nou, daar dacht de bewaking anders over!
Toen maar terug gefietst naar het strand en hebben daar nog heerlijk 2,5 uur liggen relaxen. Nou zou je zeggen dat liggen relaxen geen dure aangelegenheid is, maar dat hadden we mis... Vette rekening van 50 euro voor twee bedjes, 1 water, 2 Caipirinhas, 1 broodje en een zakje chips.... AU!
Nadat we de fietsen hadden terug gebracht hebben we gedouched in het hotel en zijn we gaan eten bij Capriciossa. Ralf had dit restaurantje uitgezocht... leuk ding en erg lekker eten.

Oke, dat was het voor nu. Morgenvroeg vliegen we naar Iquacu en gaan als het goed is morgenmiddag al de watervallen van de Braziliaanse kant bekijken... We zijn benieuwd, wordt vervolgd...